Gratulacje dla SpaceX za pierwszy zintegrowany test lotu Starship! Każde wielkie osiągnięcie w historii wymagało pewnego poziomu skalkulowanego ryzyka, ponieważ z wielkim ryzykiem wiąże się wielka nagroda
Bill Nelson
szef NASA
Po pierwszym starcie firma amerykańskiego inżyniera i miliardera Ilona Muska zmodyfikowała dolną część drugiego stopnia Starshipa, aby umożliwić pracę jego silników przy wciąż włączonych jednostkach pierwszego stopnia. Podobne podejście było stosowane przez dziesięciolecia w radzieckiej i rosyjskiej technologii rakiet kosmicznych. Specjaliści SpaceX wzmocnili również konstrukcję platformy startowej, która została znacznie uszkodzona po kwietniowym starcie.
Podczas drugiego startu prototypu Starship, który odbył się 18 listopada, w trzeciej minucie lotu na wysokości 70 kilometrów doszło do rozdzielenia pierwszego i drugiego stopnia systemu, po czym Super Heavy eksplodował. Starship kontynuował lot, osiągając wysokość 148 kilometrów i również eksplodował.
Rozwój najbardziej wydajnego systemu kosmicznego na świecie przez SpaceX pod wieloma względami przypomina tworzenie częściowo wielokrotnego użytku rakiety Falcon 9, której prototypy testowe wielokrotnie kończyły się eksplozjami. To, co się dzieje, jest normą, ponieważ amerykańska firma stosuje metodologię projektowania iteracyjnego, obejmującą dużą liczbę rzeczywistych testów, których wyniki są szybko modyfikowane w projekcie. Podobne podejście było stosowane przez USA i ZSRR w latach 1950-1960 ubiegłego wieku podczas tworzenia pierwszych próbek rakiet i sprzętu kosmicznego.
