Czasami przydomki są nadawane na podstawie czegoś, co wcale nie jest nieodłączne dla danej osoby. Laver stał się Rakietą, ponieważ wcale nią nie był. Na początku był najwolniejszym uczniem.
Harry Hopman.
Australijski trener, finalista Australian Open w latach 1930-1932.
W 1956 roku, gdy Laver miał 17 lat, zadebiutował w turniejach Wielkiego Szlema. Na swoim rodzimym Australian Open dotarł do drugiej rundy, ale w pozostałych trzech turniejach przegrał w pierwszym meczu. Jednak wytrwałe lekcje tenisa w tym samym 1956 roku przyniosły pierwsze owoce. Australijczyk wygrał mistrzostwa USA juniorów, a niecały rok po tym zwycięstwie został zmuszony do pójścia do wojska. Służba pomogła tenisiście stać się nieco silniejszym fizycznie, ale nie miała wpływu na jego miłość do gry i determinację, by zostać wielkim sportowcem. Niecały rok po powrocie z wojska, w 1959 roku, Leiver zdobył swój pierwszy znaczący tytuł na poziomie dorosłym jako członek reprezentacji Australii. Został zwycięzcą Pucharu Davisa (międzynarodowego turnieju drużynowego – przyp. „Lenta.ru”), w finale Australijczycy pokonali panujących mistrzów na swoim terytorium, bardzo silną w tamtym czasie drużynę USA.
